日本対ブラジル プレビュー：川村優希、2連敗後の初勝利に導くも8強入りの可能性は残されている

日本時間の8月2日、オリンピック男子バスケットボールのグループステージが続いた。日本対ブラジル、両チームとも2連敗中。グループ3位を目指すなら、両チームの総合力は比較的拮抗している。どちらに勝っても準々決勝進出のチャンスはある。

過去2試合、日本男子バスケットボールチームはドイツに20点差、フランスに4点差で敗れ、現在正味24点差で負けている。試合経過を見ると、日本の小柄でスピードのあるバスケットスタイルは海外からも認められており、特に八村塁のハードな解決力は日本男子バスケットボールチームのタレント不足のギャップを埋めている。しかし、その背景から総合力に至るまで、日本は確かにドイツやフランスと補欠選手の面で比較される。

しかし、日本代表最後のフランスとのシリーズでは、第4クォーターで八村塁が退場となったが、川村優希は日本代表のハイライトとして、決定的な場面でチームの攻防を担い、29+7+6得点を挙げ、開催国フランスの男子バスケットボールチームをほぼ撃破した。最後に物議を醸した3+1は、試合の流れを変えるホイッスルとなった。日本の男子バスケットチームは最終的にフランスに敗れたが、試合の内容という点では、日本はもっと評価されていい。

この試合は、グループステージ3位通過に向けた取り組みに関わる。男子バスケ日本代表は、初優勝を目指して必ず挑む。ブラジルに大差で勝てば、1勝2敗でも準々決勝進出が決まる。

今回のオリンピックで最も年齢構成が古いチームのひとつであるブラジルも、過去2試合でフランスに12点差、ドイツに13点差で敗れ、2連敗を喫し、現在勝ち点25。日本と比較的近い。グループステージ3位を争う立場からすれば、この試合の結果が予選突破への直接対決となる。

ブラジルはオリンピック予選でラトビアを破り、アメリカのチームであることを証明したが、チーム全体のタレントや中心選手の個々の能力という点では、実はアジアのチームに対して絶対的なアドバンテージを得ることはできない。また、日本の速いバスケットスタイルは、ブラジルが最も苦手とするチームのひとつかもしれない。特に、主力選手が8人しかローテーションしていないことがほとんどで、フィジカルのリザーブ問題は比較的大きな試練となる。

ブラジル代表12人：ヴィトール・ベネット、ブルーノ・カボクロ、ルーカス・ディアス、クリスチアーノ・フェリシオ、ジェルジニオ・デ・パウラ、マルセリーニョ・ウエルタス、ディディ・ロサダ、レオ・マインドル、ラウール・ネト、ギリェルメ・サントス、ジャゴ・サントス、ジョアン・マルセロ。

日本代表12名八村塁、渡邊雄太、富樫勇樹、川村優希、馬場熊大、富永敬一、吉井裕、渡辺飛雄、比江島慎、ホーキンソン（帰化）、比江島慎、ジェイコブス。