ギデオン・ジェディとヨキッチのどちらがオリンピック男子バスケットボール準決勝に進むのだろうか？

オリンピック男子バスケットボールの準々決勝は、日本時間6日午後9時半からセルビアがオーストラリアと対戦。ヨキッチ率いるセルビアは世界ランク4位、オーストラリアは5位。ともに過去に勝ち負けがあり、この試合は重量級の一戦となる。

オリンピック男子バスケットボールの準々決勝は、日本時間6日午後9時半からセルビアがオーストラリアと対戦。ヨキッチ率いるセルビアは世界ランク4位、オーストラリアは5位。ともに過去に勝ち負けがあり、この試合は重量級の一戦となる。

強豪南スーダンとの最終戦でも、セルビアは好調を維持し、4クォーターすべてで勝利を収めた。リバウンドでは優位に立ち続けたが、エラーコントロールは十分ではなかった。この試合、セルビアはシュート率60.4％、3ポイントシュート率52.4％と非常に効率的だった。ボグダンはシュート14本中10本、3ポイントシュート9本中6本を決め、ゲームハイの30得点、4リバウンド、8アシスト、ヨキッチはシュート9本中7本を決め、22得点、13リバウンド、4アシストのダブルダブルを記録した。ミクはベンチから出場し、15得点、7リバウンド、7アシストを記録した。セルビアの調子は良くなってきている。

グループステージでのオーストラリアの成績は比較的悪かった。結果は1勝2敗、勝点4でグループ2位。同グループの3チームはいずれも勝点4だったが、オーストラリアはネットポイントでわずかに上回っていた。グループステージ初戦、オーストラリアはスペインを92-80で破った。この試合、オーストラリアのアウトサイド・シュートは好調で、3ポイントシュート率は50％。ランデールが20得点、9リバウンド、5アシスト、ミルズが19得点と致命的な3ポイントシュートを決めたほか、ジョシュ・キーディが17得点、8リバウンド、8アシストと、チーム5人が2ケタ得点をマーク。オーストラリアは幸先の良いスタートを切った。

しかし、楽しい時間は長くは続かなかった。カナダとの第2戦では、ハーフタイムでリードしていたのにカナダに逆転された。リバウンドでは優位に立ったものの、ターンオーバーとファウルをコントロールできなかった。キディはこの試合でも好調を維持し、チームハイの19得点、7リバウンド、6アシストをマーク。ランデールは16得点、12リバウンド、4アシストのダブルダブルをマークしたが、ミルズが10本中2本のシュートを決めただけで、8得点、2リバウンドにとどまった。僅差で追うカナダを前に、オーストラリアは結局、状況を安定させることができなかった。

最後の正念場、オーストラリアはアンテトクンポ率いるギリシャと対戦した。立ち上がりからギリシャに抑え込まれ、ハーフタイムには17点ものビハインドを背負う。絶体絶命のピンチにランデールとダニエルズが立ち上がり、結局71-77で敗れた。幸いチームは11点を挽回し、昇格への礎を築いた。この戦いで、ランデールはチームハイの17得点、8リバウンド、ミルズも挽回して13得点と貢献。キディのタッチは良くなかったものの、9得点、11リバウンド、6アシストと総合的にプレー。スモールポイントでは、特に後半のオーストラリアの活躍が光った。

両チームは過去4回の対戦で2勝ずつを挙げている。両チームは2016年のリオ五輪で2度対戦している。セルビアは重要な敗退決定戦でオーストラリアを87-61で破っている。あれから8年。オーストラリアがリベンジを果たせるかどうかを検証するには時間がかかるだろう。しかし、オリンピックの前、両チームは直接対話をした。その時はオーストラリアが84-73で勝利している。もちろん、セルビアのボグダンとドブリッチは欠場した。ヨキッチは14得点、14リバウンド、3アシスト、スティール、ペトルシェフはチームハイの17得点。オーストラリアのベテラン、ミルズがブレイクしてチーム最多の28得点、ギドは13得点、6リバウンドを記録した。

これは結果を左右する重要な戦いだ。どちらが勝つのか、楽しみに待とう。