ラプターズがホームコートに戻って激闘、グリーンアーミーのファイティングスピリットがXファクターに

日本時間10月16日、NBAプレシーズンが開幕した。イースタン・カンファレンスでは、ラプターズがホームでディフェンディング・チャンピオンのセルティックスと3日ぶり2度目の対戦。

プレシーズンに入り、ラプターズは1勝2敗、セルティックスは4戦全勝という成績を残している。 特筆すべきは、前回の試合が両チームの直接対決だったことだ。 セルティックスはホームで主力選手全員を休ませながら、それでも主力選手の少ないラプターズを115-111で破った。

セルティックスの5選手がこの試合で二桁得点を記録。 ツーウェイ契約のドリュー・ピーターソンは3本のスリーポイントを決め、ゲームハイの23得点。 トレーニングキャンプ契約のロニー・ウォーカーはスリーポイント4本、20得点。 プリチャードはスリーポイント5本、19得点。 ウォルシュは16得点、10リバウンド。 センターのケータは12得点、15リバウンド、5アシスト。

ラプターズは、バーンズが10得点、ポエルトルが14得点、13リバウンド、2年目ルーキーのディックがチームハイの18得点、今年45位指名のシアードがベンチから14得点、5アシスト、ラムジーとブーシェがそれぞれ9得点と、4選手が二桁得点をマーク。 セルティックスはオフシーズン中にラインナップの大きな調整を行わず、中核となる骨格をチームに残すことができた。 プリチャード率いる代役陣も非常に調子がよく、プレシーズンでも好プレーを見せた。 ロニー・ウォーカーのような縁の下の力持ち的な選手も、チームに残るために自分の力を証明しようと努力している。

ラプターズは今、完全な再建期にある。 昨シーズン、シアカムとアヌノビーをトレードで放出した後、チームはバーンズをチームのリーダーとして育成することに尽力した。 トレントとマクダニエルズもオフシーズンにラプターズを去った。 バレットとクイックリー以外のロールプレーヤーの戦力は限られており、ラプターズはリーグ全体でも弱いチームだ。

負傷者では、ラプターズのバレット、ブルース・ブラウン、ウォルターの欠場が確定している。 戦力的にも選手の状態的にも、ラプターズとセルティックスの間には大きな差があるが、ホームコートに戻ったラプターズはより試合に集中するはずで、セルティックスのファイティングスピリットにはまだ疑問が残る。