両チームのオールスター3選手が欠場決定、アンテトクンポの負傷がXファクターに

日本時間10月24日、NBAレギュラーシーズンはイースタン・カンファレンス同士の強力な対決となり、76ersがホームでバックスと対戦した。

昨季の76ersは、エンビードの欠場により47勝35敗とイースタン・カンファレンス7位の成績にとどまった。 プレーインゲームの後、プレーオフ1回戦でニックスに4-2で敗退した。

オフシーズン、76ersは新人オールスター選手マキシーとの契約を更新し、ラインナップを大幅に調整した。 ハリス、バトゥーム、フィールド、メルトン、ペイン、ポール・リードらが他チームへ。 ポール・ジョージ、ドラモンド、レジー・ジャクソン、エリック・ゴードンらベテランが加入。 ケイレブ・マーティンとヤブセレが加わり、ローテーションの布陣が補われた。 ネットセレブ新人マケインのプレシーズンの活躍は目を引くものがあった。

昨シーズンのバックスは、リラードとの大型トレードの後、アンテトクンポとミドルトンを中心に良い布陣を組んだが、成績は理想的ではなかった。 グリフィンとリバースの指揮の下、バックスはレギュラーシーズンで49勝33敗という成績を残した。 プレーオフではアンテトクンポが負傷し、バックスはプレーオフ1回戦でペイサーズに2-4で敗退。

バックスはオフシーズン中に多くの変更を加えなかった。 ガリナリ、ビーズリー、クラウダー、ビバリーがチームを去り、バックスはトレント、プリンス、ルーキーのAJ・ジョンソンらと補強選手として契約した。

バックスは主力3選手の年俸が高いため、ロスターの厚みを増す努力ができない。 このオフの契約はルーキーか最低年俸の選手の引き抜きで、トレントも最低年俸の1年契約。 これではバックスの競争力を高めるのは難しい。

76ersも書類上は強力なラインナップを揃えるが、それ以上に楽観視することが難しいチームだ。 チーム内で台頭しつつあるマキシーを除けば、エンビードとジョージは比較的脆い選手で、試合を欠場することも多い。 この試合も欠場が確定している。 加えて、76ersのローテーションラインアップには高齢化している選手が多い。 例えば、ローリー、レジー・ジャクソン、エリック・ゴードンなどはもう何年もピークを過ぎている。 このチームを作り上げるナースの手腕が試されることになるだろう。

76ersは大小のキングを2人ずつ出し、バックスもこの試合で負けを喫し、ミドルトンは病み上がりのキャリアを再びスタートさせ、アンテトクンポの現在の状態は疑問視されており、プレーできるかどうかはまだわからない。 総合的に見て、アンテトクンポがプレーできるかどうかが、この試合の最大のXファクターになるかもしれない。