鳥栖ヴォルティスの守備陣が脇を固める FC東京リーグは4連敗からの挽回に燃えている。連敗からの挽回に燃える

日本時間5月31日19時、Jリーグ第17節、鳥栖ヴォルティスは駅前不動産スタジアムでFC東京と対戦する。

鳥栖ヴォルティスの最後のリーグ戦は、ホームで名古屋グランパスに0-2で敗れた5月18日まで遡ることができる。試合は完全に相手に抑え込まれ、攻撃機会はほとんどなかった。加えて、名古屋グランパス戦の前半36分、出場停止から復帰したばかりの鳥栖のウイングバック、原田渉がダメージ行為で退場処分となり、追いつくチャンスを完全に失うことに直結した。鳥栖の川井健太監督は、若い選手たちのミスが続いて試合を台無しにしてしまったことについては無力感を露わにしていたが、メディアに対しては励ましの言葉をかけることしかできなかった。結局のところ、鳥栖ヴォルティスの紙一重の強さは、短期間では改善できないのだ。

現在、Jリーグの順位表を見ると、鳥栖ヴォルティスは4勝2分け9敗でリーグ17位。降格圏の湘南烈海とは現在2点差しかなく、今季も降格の大きなプレッシャーを感じている。しかし、鳥栖ヴォルティスは今季のリーグ戦ホーム8試合で3勝1分け4敗、勝ち点14のうち10を獲得しており、その戦闘力はまだまだ評価に値する。前節のJリーグカップ3回戦で、鳥栖ヴォルティスはホームでFC東京にPK戦の末に敗れたが、横浜F・マリノスがAFCチャンピオンズリーグ決勝に出場する必要があったため、リーグ最終戦が延期となり、体力面への影響はなかった。

スタメンの面では、鳥栖ヴォルティスのDF原田渉とキム・テヒョンがレッドカードによる出場停止処分を受ける。キム・テヒョンはJリーグカップで退場処分を受けている。チームは敗退したため、出場停止処分はリーグ戦に延期する必要がある。また、鳥栖の中心選手であるDF木村誠司は、回避条項によりFC東京戦を欠場する。川井健太監督もまた、この人材難に不満をあらわにした： 「我々の選択肢はほとんど限られている。この試合の結果は、代役に委ねるしかない。"

先週末のJリーグ第16節、FC東京はホームでガンバ大阪に0-1で敗れた。試合を通して、チームはあまり良い得点機会に恵まれなかった。しかし、相手のストライカー、山田康太が交代出場のファーストタッチでボールをゴールに送り込み、FC東京はリーグ戦4試合勝利なしとなった。ガンバ大阪戦の終盤、FC東京はセンターバックのトレヴィソンのゴールで同点に追いついたが、当直の主審はVARの副審の意見を聞いてゴールを無効にした。オフサイドかどうか不明だったこのゴールは、今週の日本のメディアでも話題となった。

布陣の面では、FC東京のキャプテン東慶悟が前回のカップ戦で復帰したとはいえ、寺山翼、土居健太、東廉太、中村穂高ら若手選手の欠場による影響は侮れない。しかし、リーグ最終戦でFC東京も主力選手の復帰を迎えた。冬の移籍市場で獲得した注目のアタッカー、遠藤渓太が久々にベンチに戻り、約30分間プレーしたのだ。

過去20試合の対戦成績は、鳥栖ヴォルティスが10勝6分け4敗で、心理的に優位に立っていた。今節、鳥栖ヴォルティスはバックラインの大幅な人材不足を克服し、降格への重要ポイントを獲得すべく奮闘する必要がある。アウェイで戦うFC東京も アウェイで戦うFC東京もまた、リーグ戦4連敗中の不振を変えたいところだ。両チームはどんな火花を散らすのか？両チームはどんな火花を散らすのか。