アメリカズカップ プレビュー： コスタリカは勝たなければ生き残れない パラグアイに勝ち目はない 名誉のために

日本時間7月3日午前10時、アメリカズカップのグループD第3戦が行われ、コスタリカはパラグアイと対戦する。

コスタリカは現在世界ランキング52位。順位は高くないが、チームの評価は高い。また、長い歴史を持つチームでもあり、さまざまな大会で好成績を残すことが多い。今回のコパ・アメリカの初戦では、強豪ブラジルと0-0の同点に追いつき、再び逆転優勝を果たした。しかし、第2戦ではコロンビアに0-3で敗れ、予選突破の現状も不安定だ。

最初の2試合でチームはゴールを決められず、守備では3失点を喫した。グループ2位のブラジルが勝ち点4を獲得しているのに対し、現在勝ち点1しかない。ブラジルの得失点差は3で、コスタリカは-3。コスタリカは最終戦で勝たなければならないが、それはコロンビアとブラジルの対戦にもかかっている。現在の得失点差6によると、コロンビアとブラジルの実力差を考えると、残念ながら予選突破は理論上の可能性しかない。

パラグアイは現在、世界ランキング56位。輝かしい歴史を持つチームだが、近年は徐々に衰退している。アメリカズカップで優勝2回、準優勝5回を誇るが、それは10年以上前、あるいは数十年前の話である。現在、チームの状態は良くない。アメリカズカップ敗退に加え、ワールドカップ南米予選でも1勝2分け3敗と成績が悪く、現在7位である。

アメリカズカップの最初の2試合では、コロンビアに1-2、ブラジルに1-4で敗れた。チームは勝ち点1も取れずにグループ最下位となり、ノックアウトステージ進出を逃すことは間違いない。最終戦で名誉をかけて戦うことになる。対戦相手のコスタリカとは違い、パラグアイは2試合とも敗れたが、ゴールを決めた。プレッシャーの中でゴールを決められるということは、攻撃力があるということでもある。

現在グループDは、コロンビアが2勝で首位、ブラジルが勝点4で2位、コスタリカが勝点1で3位、パラグアイが2敗で最下位となっている。最終戦を前に、まだサスペンスが残っている。ブラジルが大差で敗れ、コスタリカが大差で勝つようなことがあれば、最後はギリギリのゴールで優勝候補のブラジルが敗退する可能性が高い。

コスタリカとパラグアイの歴史上対決は計4回あり、両チームとも1勝2分け1敗。前回の対戦は2016年のアメリカズカップで、両者は0-0で引き分けた。過去の対戦成績や順位から判断すると、両チームの戦力は似通っており、大きな勝敗をつけるのは非常に難しいだろう。