アメリカズカップ・プレビュー ウルグアイを避け、首位に立てるのは？ブラジルはコロンビア戦に勝利し、過去25試合負けなしと意気込んでいる。

日本時間7月3日午前10時、アメリカズカップ・グループD第3戦、ブラジルはリーバイス・スタジアムでコロンビアと対戦した。

ドリバル率いるブラジル代表がグループリーグを突破するために必要なのは勝点1だけだが、試合前まで優勝候補と目されていたブラジル代表にとって、グループ2位が理想的な結果でなく引き分けであることは明らかだ。グループステージ最終戦でグループ順位の不利を挽回したいのであれば、ブラジル代表に残された道はコロンビアに勝つしかない。

ブラジルはグループステージ第2戦でパラグアイを4-1で破り、2023年9月にボリビアを5-1で破って以来の大勝利を収め、アメリカズカップのグループステージで最後に敗れたのはペルーに敗れた2016年までさかのぼるが、それでも今大会、ブラジルは対戦相手のコロンビアを警戒しなければならない、 というのも、コロンビアはアメリカズカップ・グループステージで2連勝してグループDの首位に立っただけでなく、アルゼンチン、ウルグアイと第1グループを形成し、アメリカ・カナダ・メキシコ・ワールドカップ予選の南米ゾーンで最初の6ラウンドで無敗を維持した唯一のチームとなったからだ--昨年11月、ブラジルはアウェーでコロンビアに1-2で敗れ、これが両チームの最後の対戦となった。

ブラジルは前節、アラナに代えてウェンデルを左サイドバックに起用し、ラフィーニャに代えてジローナのアタッカー、サビオを起用するなど、先発メンバーを少し調整した。この調整が功を奏し、サビオは代表初ゴールを決めただけでなく、攻撃陣の活性化にも貢献し、ヴィニシウスが素晴らしい2ゴールを決めた。ビニシウス、ミリタオ、ウェンデル、パケタの4人はイエローカードを受けたが、ドリバル監督はパラグアイ戦の先発11人を優先的に起用し、試合前の公開練習から決勝ラウンドの重要な戦いに臨んだ。

コロンビアは6年連続のコパ・アメリカ準々決勝進出を決め、ネストル・ロレンソ率いるチームはブラジルも目標としているグループ首位でのノックアウトステージ進出を目指す。コロンビアは、2022年2月のアルゼンチン戦を最後に負けなし。それ以降の25試合でコロンビアは20勝5分け、2024年に入ってからの6試合はすべて勝利している。

グループステージ第2戦のコスタリカ戦では、コロンビアのキャプテン、ジェームス・ロドリゲスが残り20分を切ったところで交代させられた。コロンビアにはイエローカードを持つ危険性に注意を払う必要がある選手が3人いる： レルマ、リオス、コルドバの3人は、再びイエローカードを受けた場合、準々決勝で出場停止となる。

この試合の状況はかなり微妙だ。ブラジルとコロンビアは、得点を狙う一方で、選手を失う可能性に注意しなければならない。この2チームのグループ首位争いは熾烈を極めるだろう。結局のところ、ウルグアイがグループCの1位を獲得した後、ブラジルもコロンビアも準々決勝で15回の優勝を誇るウルグアイと対戦することは望んでいない。こうした背景を考えれば、この注目の一戦は決して穏やかなものにはならないに違いない。