サッカー五輪男子プレビュー: フランス対アメリカ フランスは時間と場所のアドバンテージがあり、好スタートを切りたいところだ。アメリカはやや弱く、差をつけるのは難しいかもしれない。

日本時間7月25日午前4時、マルセイユのヴェロドローム・スタジアムで、2024年パリ五輪サッカー男子代表がフランス代表とアメリカ代表の重要な対決に臨む。この大西洋を越えた戦いは、グループAの焦点であるだけでなく、オリンピックサッカー界に新たな秩序の可能性を告げるものでもある。

フランスは開催国として、1984年のオリンピックで男子サッカーの金メダルを獲得したが、その後のオリンピックでその成功を再現することはできなかった。今世紀に入ってからは、2000年、2004年、2008年、2012年、2016年の五輪を欠場し、2020年の東京五輪まで五輪の舞台に戻ることはなかったが、その成績は満足のいくものではなく、グループステージで敗退している。

フランスは開催国として、1984年のオリンピックで男子サッカーの金メダルを獲得したが、その後のオリンピックでその成功を再現することはできなかった。今世紀に入ってからは、2000年、2004年、2008年、2012年、2016年の五輪を欠場し、2020年の東京五輪まで五輪の舞台に戻ることはなかったが、その成績は満足のいくものではなく、グループステージで敗退している。

ブラジルの欠場は、このオリンピックの男子サッカーの優勝争いに新たな要素を加えた。アメリカは1904年に銀メダルを獲得しているが、100年以上も好成績を残せていない。今回は躍進が期待される。シニアチームがアメリカズカップで挫折を味わった後、U23チームはオリンピックでアメリカサッカーの面目を保つことを望んでいる。

特筆すべきは、アメリカ男子サッカーチームが2008年以来、オリンピック出場権を獲得できていないことだ。2022年のCONCACAF U20選手権の準決勝でホンジュラスを破って初めて五輪への切符を取り戻し、男子サッカーにおける16年間の五輪空白に終止符を打った。

水曜日の試合は、オリンピックサッカー史上初となるフランスとアメリカの男子サッカーチームの直接対決となる。2012年のロンドン五輪では、アメリカの女子サッカーチームがフランスチームを4-2で破り、最終的に金メダルを獲得したが、この男子サッカーの試合の方が興味深いのは間違いない。両チームは3月に親善試合で対戦し、その時は2-2だった。

フランスのU23チームは、パリ五輪で多くの有名スターを集めた。フォーメーションは4-3-1-2。リヨンのアレクサンドル・ラカゼットとクリスタル・パレスのジャン・フィリップ・マテタがストライカーで、バイエルンの新戦力オリゼーがその背後をサポートする。メンヘングラッドバッハのマヌ・コネは中盤のキーピース。ライプツィヒのカステロ・ルケバとトゥールーズの19歳GKギヨーム・レストも注目に値する。

対照的に、U23アメリカ代表の顔ぶれは比較的地味だが、特に目を引くのがゴールキーパーのポジションでの競争だ。チェルシーのガブリエル・スローニナとコロンバス・クルーのパトリック・シュルテが激しく競り合うだろう。ウォーカー・ジマーマンとマイルズ・ロビンソンはセントラル・ディフェンダーのコンビを組み、フランスのフォワードラインと戦う。ユトレヒトのパクストン・アロンソンは10番ポジションでクリエイティブな役割を果たすだろう。

アンリ率いるフランスは、豊富な経験と効率的なシューターを擁する強力なチームである。フランスはその総合力で初戦から好スタートを切り、グループA首位の座を築く土台を築くことが期待される。