スペインU23は3連勝を狙い、エジプトU23は負けなしでノックアウトラウンド進出を決める

日本時間7月30日22時、2024年パリ五輪サッカー男子グループリーグ最終戦で、スペインU23はエジプトU23と対戦する。スペインU23は2連勝し、すでにグループリーグ突破を決めている。一方、エジプトU23は1勝1分けの勝ち点4で現在2位。スペインU23との最終戦に負けなければ、グループリーグ突破が決まる。

グループステージの最初の2ラウンドで、スペインU23チームのパフォーマンスは誰の目にも明らかだった。まず初戦でウズベキスタンU23チームを2-1で破り勝利すると、ドミニカU23チームを3-1で破り2連勝を達成、グループステージへの出場権を事前に確保した。最初の2ラウンドで、スペインU23チームは1試合平均2.5ゴールを挙げ、これは参加チーム中、日本のU23チーム（1試合3ゴール）に次いで2番目に多い。スペインU23チームは、最終ラウンドで無敗を維持すれば、グループ首位の座を確保できる。

特筆すべきは、スペインU23チームがこの期間中、すべての試合でボールを失ったことだ。さらに上を目指すのであれば、守備面での改善が必要なのは明らかだ。DFとしてプレーするスペインの新星クバシは、グループステージの最初の2ラウンドでイエローカードを受けたため、グループステージ最終ラウンドでは出場停止となり、エジプトU23チームとの試合は欠場する。スペインのU23ディフェンスへの影響は自明だ。しかし、スペインのU23ディフェンスにはタレントが多い。エリック・ガルシアとフアン・ミランダの強さは疑いようがない。二人とも東京五輪に出場し、チームとともに銀メダルを獲得した。さらに、スペイン代表でヨーロッパカップを制したばかりのバエナとフェルミンは、ますます調子を上げている。最終戦では2人とも得点を決めた。

エジプトU23はグループステージの最初の2ラウンドで1勝1分け。グループステージ第1戦ではドミニカ共和国U23と0-0で引き分け、第2戦ではウズベキスタンU23を1-0で破った。エジプトU23は連戦でクリーンシートを達成したものの、この間の得点は1点のみだった。統計によると、エジプトU23は最初の2試合で22本のシュートを放ったが、1ゴールしか決められなかった。このようなシュート効率は当然褒められたものではない。エジプトU23にとって、攻撃効率を上げられるかどうかが、今回の勝利のカギを握っている。

エジプトU23は現在グループCで2位だが、まだ敗退の可能性は残っている。エジプトU23が決勝ラウンドで敗れた場合、ドミニカ共和国U23に抜かれる可能性がある。エジプトU23が最終戦でスペインU23と引き分ければ、グループ2位が確定する。エジプトU23が最終戦で勝てば、グループ1位が確定する。過去の対戦成績では、エジプトU23は東京オリンピックでスペインU23と同じグループだった。両者は対戦したときに引き分け、一緒にグループリーグを突破した。しかしノックアウトステージでは、エジプトU23は準々決勝止まり、スペインU23は銀メダルを獲得した。