新潟スワンズはホームでの成績が低迷しており、京都フェニックスはリーグ最終戦で衝撃的な逆転勝利を収めた。

日本時間8月12日19時、新潟スワンズはデンカグーススタジアムで京都フェニックスと日本プロリーグ第26節を戦う。

先週水曜日の日本プロリーグ第25節、新潟スワンズは2点リードの磐田ジュビレーションに2-2の同点に追いつかれた。前半、チームはキャプテン秋山祐希のボールハンドリング能力を生かし、磐田の守備に手を焼かせた。しかし後半、新潟スワンズの高地球の守備には大きな問題があった。トーマス・デンら4人の守備陣はブラジル人外国人助っ人ペイショトに意識を集中させたが、今季はチャンスを逃した。ゴールスコアラーのジェルマン・リャンはすでに2桁得点を挙げている。この残念な引き分けについて、新潟の松橋力三監督はこう語った：「とても悲しい試合です。準備不足で2失点してしまった。実はほとんどの時間、いいゲームに見えたんだけどね」。"

現在、日本プロリーグの順位表では、新潟スワンズは7勝8分け10敗でリーグ16位。降格圏まであと勝ち点1。というのも、先週末のリーグ戦では、降格争いの相手である湘南ライハイと磐田ジョイがともに勝利したからだ。今季の新潟スワンズはホーム12試合で2勝5分け5敗、1試合平均1.8失点という成績しか残せておらず、守備の状態は非常に悪い。北陸地方最大のサッカースタジアムに本拠地を構える新潟スワンズは、リーグ戦のここ3試合で8失点を喫しており、そのすべてがオープン戦でのものだ。

布陣を見ると、新潟スワンズの負傷者はセンターの鈴木孝司ただ一人。ウインガーの太田周介、オフェンシブMFの長倉貢史など、多くの選手が怪我から復帰している。しかし、夏の移籍市場で新潟スワンズの新助っ人となった橋本拳人は、前回のリーグ戦ではメンバーに入っていなかった。

リーグ最終節、京都フェニックスはホームで名古屋グランパスに3-2で勝利した。試合開始20分で2点のビハインドを背負い、すでに絶体絶命のピンチを迎えていた。しかし後半2分、名古屋グランパスのDF内田拓也が1対1のチャンスを潰して退場。京都フェニックスはこの状況を利用して反撃を開始。エリアス、原大智、闘莉王の前線3トップが20分間で3ゴールを決め、逆転に成功した。この快勝について、京都の曹貴裁監督はこう語った：「前半のパフォーマンスを反省しなければならない。なぜ試合の最初からこのようなプレーができないのか？2失点で済んだのはとてもラッキーだった。"

現在、京都フェニックスは7勝7分け11敗でJリーグ順位は16位、降格圏脱出まであと勝ち点1と迫っている。今シーズンのアウェー13試合で、京都フェニックスは5勝4分け4敗という素晴らしい成績を残しており、アウェーでの得点効率はリーグ6位と、最下位チームのホームでの得点レベルを大きく上回っている。ここ3試合のアウェーゲームで、京都フェニックスは湘南レクアイ、福岡ホーネッツ、磐田ジュビロと、同じような強さのチームを破っている。福岡戦と磐田戦では、80分過ぎに勝ち越しゴールを決めている。

京都フェニックスは、センターバックの正田翔吾、サイドバックの福田慎之介、パリ五輪で負傷したMF川崎佐太が欠場。しかし、移籍市場で獲得した京都のストライカー、ムリージョ・コスタはこの試合に出場可能で、チームの攻撃に大きな助けとなるだろう。

過去20回の対戦では、7勝7分け6敗と新潟スワンズがやや心理的に優位に立っていた。今節、降格のプレッシャーを感じている新潟スワンズは、ホームコートのアドバンテージを活かして再び勝ち星を積み重ねたいところだ。無敗を維持するだけで泥沼から脱出できる京都フェニックスは、果たしてそれを成し遂げることができるのだろうか？