モンテネグロは、攻撃力が弱く勝つことが難しいウェールズを守るために、守備的な陣形を組むかもしれない

日本時間9月10日午前3時45分、UEFAネーションズリーグB組グループDの第2戦、モンテネグロ対ウェールズ戦が行われる。

モンテネグロは現在、世界ランク73位に甘んじており、ヨーロッパでは弱小チームだ。欧州カップやワールドカップから何年も遠ざかっており、欧州ネーションズリーグで結果を残すのは至難の業だ。昨年の欧州カップ予選ではグループGに属し、3勝2分け3敗のグループ3位でプレーオフ進出を逃した。親善試合でも2勝2敗。弱いチームには勝てても、強い相手に反撃する力はない。

UEFAネーションズリーグ第1戦では、順位が近いアイスランドに0-2で敗れた。この試合でのチームと相手のパフォーマンスは互角と言えるが、アイスランドの方がチャンスをつかむ力に長けているのは明らかだ。この試合で強豪ウェールズと対戦するモンテネグロに勝機はほとんどなく、引き分けに持ち込むためにはしっかりと守備をしなければならない。

ウェールズは現在世界ランキング30位。ベイルが引退して以来、ウェールズの成績は急降下している。チームにビッグスターはいないが、チームのパフォーマンスは悪くない。主要大会にも出場している。現在のチームはイングランド・チャンピオンシップとスコティッシュ・プレミアリーグに所属する選手が中心。優勝争いには加われないが、グループリーグ突破の力はある。

第1ラウンドではトルコと0-0で引き分けた。自分たちより格上の相手に、ウェールズは余裕のプレーを見せた。試合全体のシュート数は13本で、相手の5倍も少なかった。ボールポゼッションでも主導権を握っていた。しかし、1人多いとはいえ、トルコの鉄壁のバケツ隊形に対処する術はあまりなかったようだ。スーパースターのいないウェールズに攻撃力がないのは明らかだ。

グループDはアイスランド、トルコ、ウェールズ、モンテネグロの4チーム。モンテネグロは最も弱いチームで、ランキングの近いアイスランドに敗れた。降格の可能性もある。この試合で勝ち点を取れなければ、来年はリーグCに降格する可能性が高い。最強チームであるウェールズは、リーグAへの出場権を獲得するためにも、この試合に勝たなければならない。

両者は過去に3度対戦しており、モンテネグロが2勝1敗。ただし、最後に対戦したのは2011年の欧州カップなので、両チームの歴史的記録はあまり意味がない。ウェールズは攻撃力が高いわけではなく、モンテネグロは間違いなくこの試合でハードな守備を見せるだろう。両者が再び引き分ける可能性は高い。