スロベニアは2連勝、カザフスタンは反撃の質向上が必要

日本時間9月10日午前3時45分、スロベニアはUEFAネーションズリーグBの第2戦でカザフスタンをホームに迎える。

最新のFIFAランキングによると、スロベニアは5つ順位を上げ、現在世界52位。対戦相手のカザフスタンは世界109位で変わらず。第1ラウンドでは、両チームとも互角の戦いを繰り広げた。スロベニアはオーストリアと1対1で引き分けた。カザフスタンはハーランド率いるノルウェーと0-0で引き分けた。グループ順位は4チームとも勝ち点1。オーストリアとスロベニアが現在2位以内、カザフスタンとノルウェーが3位と4位につけている。

第1ラウンドのスロベニア対オーストリア戦を振り返ると、両チームともカウンターアタックのチャンスを狙っていた。スロベニアはやや消極的だったが、これはこの試合での戦術に関係していた。このアプローチによって、スロベニアはすぐに得点のチャンスを見つけることができた。16分にはセスコのゴールで均衡を破った。しかしその後の試合では、オーストリアの反撃に耐えることができなかった。しかし、1対1のスコアは最後まで維持された。欧州カップの経験を経て、スロベニアは攻守ともに落ち着きを取り戻し、戦術的なプレーやシステムも成熟してきた。

カザフスタンとノルウェーの試合では、カザフスタンは終始消極的で、ハーフコートを横切ってボールを前進させるのが非常に難しかった。ノルウェーは何度も絶好のチャンスを無駄にし、最終的に引き分けに持ち込んだ。カザフスタンのサッカーは、アジアを離れヨーロッパに加わってから、近年大きな進歩を遂げた。伝統的な強豪国から見れば、もはや絶対的な劣等生ではない。攻撃力はそれほど向上していないが、守備力の向上は明らかだ。時には反撃で相手に大打撃を与えることもある。欧州ネーションズリーグBに出場できること自体が、カザフ・サッカーへの賛辞である。

戦術スタイルという点では、両チームには共通点がある。オフェンスは両チームにとって最高の仕事とは言えず、比較するとスロベニアの方がやや優れている。しかし、ディフェンスに関しては、両チームとも十分な発言力を持っている。特にカザフスタンは、数え切れないほどの悲劇を経て、ディフェンスはもはや縮こまっているだけではない。必要なときには突進してプレスをかけ、相手に前線の撤退を短時間で迫る。ライプツィヒ・レッドブルのストライカー、チェスコがいるため、スロベニアのカウンターアタックの質はかなり高く、3本のパスと2回のノックダウンが致命的な脅威を引き起こすかもしれない。

データによると、両チームは2024年欧州カップ予選で2度対戦しており、いずれもスロベニアが2対1で勝利している。偶然にも、両チームのポゼッション比は6：4と同じで、スロベニアがリードしていた。カザフスタンはホームであれアウェーであれ、守備的なスタンスをとり、相手の兵士が前に出てプレスをかけた後、相手の守備の隙間を見つけてチャンスをうかがう。この方法は多くの試合で試されてきた。同じく守備で知られるスロベニアを相手にゴールを決めたことは、カザフスタンのカウンター戦術が無駄ではないことを証明している。

クラブでは昨シーズンのような熱い感触は得られていないものの、代表復帰後の初戦で得点を挙げたチェスコは、ライプツィヒのスーパーシューターの復調を後押しする。カザフスタンは第1戦でノルウェーに19回もの砲撃を受けたが、ゴールは無事であり、守備におけるチームの粘り強さを改めて証明した。この試合では、スロベニアとの前2戦の教訓を生かし、ただ縮こまるだけでないことが求められる。適切なタイミングで、フォーメーションの前提が相手を見失わせながら、別のことに集中させる。